Пятигорск, раннее утро 15 июля 1841 года. У подножья Машука всего через несколько часов должна была состояться роковая дуэль. Еще недавно Лермонтов и Мартынов общались как близкие приятели, а теперь их разделяла непримиримая вражда.
Никто из окружения поэта, ни друзья, ни знакомые, даже представить себе не мог трагический исход этой ссоры. Все произошло стремительно, никто не верил в возможность настоящей гибели.